黄木纹砂岩等其实都是沉积岩，砂岩由砂粒胶组成，其中砂粒含量大于一半。绝大部分砂岩是由石英或长石组成的，石英和长石是组成地壳比较常见的。砂岩的颜色和成分有关，可以是任何颜色，最常见的是棕色砂岩、黄木纹砂岩、红砂岩、灰砂岩和白砂岩等等。 有的砂岩是可以抵御风化的，但易于切割，所以经常被用于做建筑材料或是做路边石。例如石英砂岩中的颗粒比较均匀坚硬，所以砂岩也被经常用来做磨削工具。 砂岩由于透水性较好，表面含水层可以过滤掉污染物，比其他石材如石灰石更能抵御污染。